futuremix

ひさびさに検索エンジンネタ。CNET Japan の記事から。News Corp のメディア王 R・マードック氏が、検索企業の買収を示唆したとのこと。

Murdochによると、News Corpは現在、自社のオンライン資産と、Fox Interactive Mediaの資産を基盤にした主要ポータルとの融合を目指し、大々的なインターネット関連業務の拡張に着手しているという。

News Corp は日本では馴染みがないかも知れませんが、20th Century Fox（20世紀フォックス）や Fox News などの Fox グループを傘下に持っています。最近では Skype を 30億ドルで買収しようとしたとして話題になりました。News Corp はこの7月にも、30以上のサイトを運営する Intermix という企業を買収しています。

ntermixは30以上のサイトを運営しているほか、まだ傘下に収めていなかったコミュニティーサイトMySpace.comも、オプションを行使して47％を取得すると同日発表。これら全サイトをNews Corp.が新設したFox Interactive Media部門に組み入れる。

つまり Intermix 系サイトや MySpace などの Fox Interactive Media と、Fox News などを結びつけるポータルサイトをつくり、そこに独自の検索エンジンを導入するのでしょう。そしてマードック氏はこんな強気の発言もしています。

Murdochは、News Corp.のポータルが将来的に検索大手のGoogleではなくYahooと競合する可能性が高い、との考えを示した。

さて、気になるのは News Copr がどこを買収するかということですが、原文の記事によると、an unnamed search engine（無名のサーチエンジン）とありますので、有名どころではありませんね。Lycos、Infoseek (go.com)、Excite などは候補ではありません。Ask Jeeves は IAC によって買収 されましたからこれも違うでしょう。

勝手に候補をいくつか挙げてみるならば、Gigablast、OpenFind、TrueSearch、whatUseek といったところでしょうか。無名ではないですが Looksmart も Google 対抗馬と言われた Wisenut を保有していますので可能性は高そうです。

面白そうなところでは検索分野への参入を表明したクラリア（旧 gator）でしょうか。クラリアはアドウェアメーカーですが、Intermix もスパイウェアを配布していた過去があるの同じ穴の狢(むじな)ということで。

しかし Time Warner + AOL とか Deiney + Infoseek は失敗した例なのですが、News Corp の試みはうまくいくのでしょうか。

8月16日追記

ITmedia の記事によると、買収対象の検索企業とは Blinkx だそうです。私は知りませんでしたが、動画や PodCAst などのマルチメディア検索に特化した企業だそうで、たしかに Fox の資産を有効活用できそうです。しかし Yahoo! に対抗できるとは正直思えないんですけどね。もちろん、今後も買収が続く可能性はあると思います。