futuremix

“EUROGROOVE” / ユーログルーヴでも取り上げた Nicki French （ニッキー・フレンチ）。彼女は1964年生まれで、1980年には無名のレーベルから “Whiskey and Sofa” で、また 1993年には、”The French Connection” 名義で曲をリリースしています。

しかし Nicki French 名義でデビューしたのは、1995年。ボニー・タイラーのカヴァー “Total Eclipse of the Heart” でデビュー。ハスキーで力強いヴォーカルと、ダンスポップ調のアレンジがヒットしました。

続いてオリジナル曲の “Did You Ever Really Love Me?” がヒット。この曲は先日取り上げた EUROGROOVE #04 にも収録されています。双方とも多くのリミックスが存在しています。”Stop in the Name of Love” のカヴァーもこの頃に発表されています。

アルバム『Secrets』には、”Did You ～”, “Total Eclipse ～” の両方とも収録されていますが、シングルとは異なるじっくり聴かせるアレンジです。アルバムのその他の曲もダンスミュージックというよりも、静かな曲も多いので、ダンサブルな曲を求めている人には期待はずれかもしれません。

1995年にリリースされた日本版は、タイトルがなぜか『トータル・エクリプス・オブ・ザ・ハート～愛のかげり>/a>』となっておりエクストラトラックが収録されていますが、それ以外は “Secrets” と同じ内容です。また、日本のみのセカンドアルバム『フレンチ・レヴォルーション』が1997年に出ています。両方ともアルバムは中古で1円からという価格で出回っているので入手は容易です。

その後、2000年にリリースした “Don’t Play That Song Again” が再びヒット。これもなかなかカッコイイ曲です。

その後はあまり話題に上らなくなりまたが、活動は続けていたようで、2004年に “I Surrender“、2005年には “Calling Out My Name“、2006年にはリミックス “Total Eclipse of the Heart 2006” などの Maxi Single が細々とリリースされていたようです。

私も追いかけていなかったので入手できていないのですが、どういうわけか “I Surrender” は中古価格が高騰していて2万円を突破しています。出回っている数が少ないのだと思いますが、早くダウンロード販売して欲しいものです。

US の Amazon では I Surrender の Club Mix の MP3 がダウンロード販売されていますが、日本のクレジットカードでは買えないらしいです。残念。→ 追記:Amazon.co.jp で買えるようになりました。I Surrender / Did You Ever Really Love Me: Nicki French: MP3ダウンロード

Nicki French は AVEX が担いだため、日本でもそこそこ売れました。日本限定のプロモ盤などもあったようで、コレクター（居るんですかね）は大変だと思います。

デビュー時点で30歳だった彼女、現在は40代半ばですが、Nicki French 公式サイトによると現在でも活躍中で、「眠れる森の美女（Sleep Beauty）」の劇の女王様役などをしているようです。最近の写真を見るとさすがに二の腕やアゴがおばさんになってしまっていますが、新アルバムが出ることを期待しています。