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WordPress 2.9 からは投稿サムネイル機能が使えますが、function.php で機能を有効にした上で、利用したいテンプレートに API を呼び出すコードを書く必要があります。また、各エントリーを投稿する際に、投稿サムネイル（3.0 からは Featured image）として指定する作業が必要になります。ちょっと面倒ですね。

Thumbnail For Excerpts Pluginsをインストール・有効にすると、WordPress の抜粋表示を使用している箇所に、自動的にサムネイル画像を表示してくれるようになります。またサムネイル画像からはエントリーへのリンクも付きます（無効にすることもできます。）

たとえばアーカイブや検索結果のページなどで自動的にリンク付きのサムネイルが表示されます。

エントリーに画像が含まれていれば、投稿サムネイルとして指定されていなくても表示してくれるので手間が省けます。画像が含まれていない投稿にはデフォルトの画像を表示するか、何も表示しないかが選べます。

プラグインを有効にするだけで動作しますが、設定画面で動作を変更することができます。設定画面は英語ですが、基本的には画像のサイズを指定し、サムネイルを左右どちらに回り込ませるか、デフォルト画像の表示の有無などを選択するだけですので難しくはないと思います。

抜粋部分に画像のサムネイルが入るだけで印象がかなり違います。そのエントリーをクリックしたくなりますからね。画像を多用している人で、テンプレートをいじりたくない人はこのプラグインをお試しください。