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CNET Japanによると、Windows XP リローデッドが、Longhorn の前にリリースされる可能性があるとか。Microsoft 内でも検討中と言うことですが、これは2005年に登場が予定されている次期 OS「Longhorn(コードネーム)」のリリースが遅れることを示唆しています。Windows XP のリリースが遅れたとき、MS はつなぎとして、Windows Me をリリースして大顰蹙を買っています。

現在、Windows 2000 などは最新の Service Pack 4 があらかじめ組み込まれた状態で販売されています。Windows XP Reloded も、数ヶ月以内にリリースされるという Windows XP SP 2 をあらかじめ組み込んだもの +α という位置づけかもしれません。Windows Me は、もともと不安定な Windows 9x 系に XP の機能を一部先行実装した関係で非常に不安定でしたが、XP は NT-2000 の系列なのでそんなに不安定にはならないと思われます。

しかし、MS にはこれから2年間、OS も Office も新バージョンリリースの予定が無く、売り上げを懸念する声も囁かれています。XP reloaded である程度の売り上げを期待する場合は、Longhorn からの一部機能を先取り実装する可能性があります。その場合、安定性が犠牲になり、Windows Me の二の舞になる可能性も否定できません。願わくば、そのようなことにはならないで欲しいのですが。